Enterolobium cyclocarpum

Descripción

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El árbol Ear Pod obtiene su nombre común debido al parecido de su vaina al semicircular al oído humano.  Es un árbol grande el cual en su hábitat alcanza hasta los 100 pies de altura, pero en el cultivo típicamente mucho más pequeño. Su corteza es de color gris claro con surcos verticales de color marrón rojizo. Tiene una corona moderadamente densa la cual se  extiende ampliamente cuando se cultiva al aire libre. Las hojas son de color verde claro, alternas, compuestas bipinnadas, y de forma oblonga que miden 6 -16 x 6 1/2 pulgadas, con 4 -15 pares de folíolos primarios, cada uno con 40 – 70 prospectos secundarios; estas pequeñas hojas son delgadas y oblongas, que miden entre 3.8 a 3.4 pulgadas. En su hábitat el Ear Pod es de hoja caduca durante la temporada seca.  Su floración se da cuando emergen nuevas hojas y consiste de glóbulos de cabezas de flores en los ejes de estas. Cada cabeza de la flor tiene aproximadamente 50 floraciones de color blanco a verdoso, son muy fragantes, que atraen a los insectos. Sus vainas son 3 – 4 1/2 pulgadas de largo, de color marrón oscuro cuando madura y contienen entre  8  y 16 semillas ovales. Las semillas son comestibles y se utilizan para la propagación. En América Central estos árboles se utilizan para brindarle sombra a los animales y al café. La madera de color marrón rojizo sirve para la elaboración de: puertas, armarios y barcos. El árbol tolera diferentes tipos de suelo si estos se encuentran bien drenados. No tiene graves problemas de plagas o enfermedades. Debido a su gran tamaño una vez alcanza su madurez, este árbol de flor grande es el más adecuado para áreas extensas en jardines y parques. Es el árbol nacional de Costa Rica, donde se le conoce como Guanacaste.