Erithalis Fruticosa

Descripción

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El Black Torch es un pequeño árbol que crece generalmente entre los 3 – 6 pies o más. Su nombre común proviene de la utilización su madera como un pedazo de tiras de madera como una antorcha para cazar carbs de tierra. En Florida ocurre en hamacas costeras y en las dunas de arena. De tallos múltiples y numerosas ramas rígidas y a veces retorcidas veces  que forman un denso matorral bajo su redondo y compacto exterior.

La corteza es grisácea con manchas más oscuras, casi lisa, algo resinosa y  verrugosa. Las hojas se encuentran emparejadas, de formas elípticas o casi redondas, de textura que asemeja el cuero, verde oscuro por encima y por debajo un color verde opaco,, estas miden 2 – 3 1/2 x 1 – 2 pulgadas. Sus flores son vistosas y nacen en racimos terminales de pequeñas flores fragantes tubulares blancas que miden 3/8 de pulgada de ancho. Los frutos son pequeños, globosos, carnosos, de color verde claro los cuales se tornan negros con el tiempo y miden  cerca de 3/16 pulgadas de diámetro. Estos son comestibles, pero de sabor un poco amargo, que contienen entre 5 – 10 pequeñas semillas: las cuales se utilizan para la propagación. Tanto las flores como los frutos atraen mariposas y aves. Existe un té que está hecho de partes de la planta para el tratamiento de varias enfermedades. Se comporta bien en lugares costeros donde las condiciones son secas y de arena. Para usos de paisajismo su follaje es muy atractivo y la producción de flores y frutos durante todo el año lo convierten en una planta de acento o espécimen deseable en jardines de plantas nativas o parques. Este se puede podar como un árbol de un solo tronco o formar como una planta para amortiguar o un seto informal. Esta especie se encuentra amenazada en su área silvestre en la Florida debido a la pérdida de su hábitat.