Descripción

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Neem es un árbol de tamaño moderado el cual generalmente alcanza los 40 pies de altura  o más.  Tiene  una corona ente redonda y ovalada que se expande con anchas ramas en su denso follaje. Sus hojas son  verde oscuro y de textura que asemeja el cuero, perennes opuestas, pinnadas de 8 a 16 pulgas de largo con prospectos de q  – 2 ½ pulgadas de largo de bordes dentados. Sus hojas nuevas son de color rojizo. Bajo condiciones severas de sequía el árbol podrá perder la mayor partes de sus hojas.

Las flores nacen en racimos de hasta 10 pulgadas de largo; floreciendo  pequeñas de hasta 2/5 de ancho, blancas y  aromáticas. Sus frutos son lisos y se asemejan a la forma de un aceituna, verdes los cuales con la maduración se tornan amarillas, miden alrededor de una pulgada de largo y se encuentran suspendidas en un tallo largo. Estos frutos contienen de 1 a 3 semillas utilizadas para su propagación.

Este árbol es de gran valor para las áreas áridas o semi – áridas ya que provee numerosos productos. Sus hojas nuevas, flores y frutos son comestibles; las hojas y el aceite de su semilla tiene varios usos medicinales y también actúa como insecticida natural; su aceite es lubricante; la corteza tienen un alto contenido de taninos  y perdura.

Esta especie la plantan comúnmente  a nivel mundial en zonas áridas y semi – áridas, debido a que es resistente y proporciona una excelente sombra y tolera una amplia gama de suelos bien drenados. Para usos de jardinería este es un atractivo árbol, aromático ideal para dar sombra en parques y jardines, también puede ser a lo largo de la orilla de mar o al interior de una maceta.