Descripción

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La palma Saw Palmetto crece en grandes colonias a lo largo de la llanura costera del sudeste de EE.UU, a menudo como un sotobosque de pinos. Es endémica y la palma nativa más común en los EE.UU. Esta pequeña palmera tiene varios troncos, normalmente bajo tierra, es postrado y se propaga por rizomas para formar colonias de arbustos densos de unos pocos pies de altura. A veces crecen en posición vertical a 15 – 20 pies,  cada tronco tiene 3 – 7 hojas palmadas que varían en grosor de 1 1/2 a 3 pies de ancho. Las hojas en las plantas individuales son de color verde a verde azulado o gris plata. Los pecíolos están armados con espinas y dientes afilados, de ahí su nombre común, ya que asemejan una sierra. Las hojas muertas se adhieren a la planta y proporcionan combustible para el fuego, que la palma puede soportar. Cada planta produce 1 – 3 inflorescencias que llevan flores blancas, sus frutos individuales preclasificado ovoides son 1/2 a 3/4 de pulgada de largo, de color negro en la madurez. Las semillas germinan fácilmente. Los frutos son comestibles y un alimento tradicional de los pueblos nativos americanos; las frutas también han reputado propiedades medicinales. La palma Saw Palmetto es una palmera resistente, que crece bien en suelos arenosos o alcalinos y es tolera las heladas; estas sirven a manera de cubierta de tierra y una planta de barrera eficaz. Puede llegar a ser una mala hierba en los pastos.