Description

El Water Chestnut alcanza una altura de unos 60 pies en su ambiente natural, pero en el cultivo es mucho más bajo, llegando a menudo a medir alrededor de 30 pies. Sus troncos se caracterizan por ser muy hinchados y tiene una corteza lisa de color verdoso. La corona es redondeada, y su difusión muy densa. Las hojas son de color verde oscuro, perenne, compuestas con 5 o más prospectos en forma de lanza, y en general miden de 8 – 10 pulgadas de largo. Las flores son transmitidas en inflorescencias de hasta 14 pulgadas de largo, las cuales casi no se ven ya que estas se ocultan en su denso follaje; las floraciones son 3 – 4 pulgadas de ancho, con pétalos de color crema las cuales se doblan hacia atrás para exponer numerosos estambres con toques de carmín y se asemeja a una brocha de afeitar. Los frutos son vainas marrones, leñosas que alcanzan las 12 pulgadas de largo y 5 pulgadas de diámetro, las cuales se encuentran perfectamente empacadas con semillas de color marrón de aproximadamente 1/2 de pulgada de diámetro. Sus semillas o esquejes se utilizan para la propagación. Las semillas se comen crudas, cocidos o en forma de harina para el pan; las hojas y las flores son igualmente comestible. Los árboles se cultivan por sus semillas, de las cuales se dice que sabe como castañas. El árbol hace honor a su nombre común Water Chestnut, debido a que crece en suelos no muy bien drenados, en pantanos y a lo largo de los ríos. Se cosidera una especie de árbol de acento grande para parques y jardines, y es también una planta en maceta a manera de bonsai muy popular. Como un bonsai, se puede desarrollar un tronco bulbosa y ser 3 – 4 pies de altura; este también puede ser entrenado con el trenzado de dos troncos juntos para darle un efecto inusual. Existe confusión acerca de la identidad de las plantas de tallo tejidas en el comercio de la guardería, son más a menudo el French Peanut (glabra pachir); ver esa descripción.